Linus Torvalds
Biografía
Linus Benedict Torvalds (28 de
diciembre de 1969, Helsinki, Finlandia) es un ingeniero de software finlandés estadounidense ,
conocido por iniciar y mantener el desarrollo del "kernel" (en español, núcleo) Linux,
basándose en el sistema operativo libre Minix creado por Andrew S. Tanenbaum y en algunas
herramientas, varias utilidades y los compiladores desarrollados
por el proyecto GNU. Actualmente Torvalds es
responsable de la coordinación del proyecto. Pertenece a la comunidad sueco-parlante de Finlandia.
Sus padres tomaron su nombre de Linus Pauling (estadounidense, Premio Nobel de Química 1954). Comenzó sus
andanzas informáticas a los 11 años cuando su abuelo, un matemático y estadístico de
la Universidad, compró uno de los primeros microordenadores Commodore en 1980 y le pidió ayuda para
usarlo.
A finales de los años 80 tomó
contacto con los computadores IBM, PC y en 1991 adquirió una
computadora con procesador modelo 80386 deIntel.
En 1988 fue admitido en la Universidad de Helsinki, donde estudio Ciencias de la Computación. Ese mismo año
el profesor Andrew S. Tanenbaum saca a la luz el S.O. Minix con propósitos
didácticos. 2 años después, en 1990, Torvalds empieza a aprender el lenguaje de programación C en su
universidad.
A la edad de 21 años, con 1 año de experiencia
programando (en C), ya conocía lo suficiente del sistema
operativo Minix como
para tomar prestadas algunas ideas y empezar un proyecto personal. Basándose en Design
of the Unix Operating System, publicado por Maurice J. Bachen 1986, crearía una
implementación que ejecutará cualquier tipo de programa, pero sobre una arquitectura
de ordenadores compatibles, IBM/PC.
Este proyecto personal desembocó el 5 de octubre de 1991 con el anuncio de
la primera versión de Linux capaz
de ejecutar BASH (Bourne
Again Shell) y el compilador conocido como GCC (GNU Compiler
Collection).
En enero de 1992 se adoptó la Licencia Pública General (GPL)
para Linux. Ésta añade libertades de
uso a Linux totalmente opuestas a las delsoftware propietario, permitiendo su
modificación, redistribución, copia y uso ilimitado. Este modelo de licencia
facilita lo que es conocido como el modelo de desarrollo de bazar, que ha dado
estabilidad y funcionalidad sin precedentes a este sistema operativo.
En 1997 Linus Torvalds recibe los premios 1997 Nokia
Foundation Award de Nokia y Lifetime Achievement Award at Uniforum
Pictures. Ese mismo año finaliza los estudios superiores (1988 - 1997) tras una década como
estudiante e investigador en la Universidad de Helsinki, coordinando el
desarrollo del núcleo del S.O. desde 1992.
Torvalds trabajó en Transmeta desde
febrero de 1997 hasta junio de 2003. Actualmente trabaja para el Open Source Development
Labs enBeaverton, Oregón.
Solo el 2% del código del Linux actual
está escrito por él, pero, además de su paternidad, en su persona sigue
descansando la dirección de la gestión núcleo del sistema operativo.
Torvalds posee la marca
registrada "Linux" y supervisa el
uso de la marca a través de la organización sin ánimo de lucro Linux International.
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